三葉蟲概念
三葉蟲最有代表性的遠古動物，距今5.6億年前的寒武紀(jì)就出現(xiàn)，5億--4.3億年前發(fā)展到高峰，至2.4億年前的二迭紀(jì)完全滅絕，前后在地球上生存了3.2億多年，可見這是一類生命力極強的生物。在漫長的時間長河中，它們演化出繁多的種類，有的長達70厘米，有的只有2毫米。背殼縱分為三部分，因此名為三葉蟲。（山東萊蕪當(dāng)?shù)胤Q之為燕子石）
三葉蟲的祖先可能是類似于節(jié)肢動物的動物，如斯普里格蠕蟲或其它隱生宙埃迪卡拉紀(jì)時期類似三葉蟲的動物。早期三葉蟲與伯吉斯頁巖和其它寒武紀(jì)的節(jié)肢動物化石有許多類似的地方。因此三葉蟲與其它節(jié)肢動物可能在埃迪卡拉紀(jì)和寒武紀(jì)的交界之前有共同的祖先。
三葉蟲特征
1. 背部
從背部看去三葉蟲為卵形或橢圓形 ，成蟲的長為3～10厘米，寬為1～3厘米 ，小型的6毫米以下 。三葉蟲體外包有一層外殼，堅硬的外殼為背殼及其向腹面延伸的腹部邊緣 。腹面的節(jié)肢為幾丁質(zhì)，其他部分都被柔軟的薄膜所掩蓋。一般所采到的三葉蟲化石都是背殼。三葉蟲背殼的中間部分稱為軸部或中軸，左、右兩側(cè)稱為肋葉或肋部。三葉蟲殼面光滑，或有陷孔、瘤包、斑點、放射形線紋、同心圓線紋、短刺等。
2.頭部
頭部多數(shù)被兩條背溝縱分為三葉，中間隆起的部分為頭鞍及頸環(huán)，兩側(cè)為頰部，眼位于頰部。頰部為面線所穿過，兩面線之間的內(nèi)側(cè)部分統(tǒng)稱為頭蓋，兩側(cè)部分稱為活動頰或自由頰。
3.胸部
胸部由若干胸節(jié)組成 ，形狀不一，成蟲2～10節(jié) 。中間部分為中軸，兩側(cè)稱為肋部。每個肋節(jié)上具肋溝，兩肋節(jié)間為間肋溝。
4.尾部
尾部是由若干體節(jié)互相融合而形成的 ，形狀一般半圓形，但變化很大，可分為一中軸和兩肋部。肋部分節(jié)，有肋溝和間肋溝。肋可具邊緣 ，邊緣上亦常有邊緣刺。
5.眼部
多數(shù)三葉蟲有眼睛，它們還有可能用來作味覺和嗅覺器官的觸角。三葉蟲的眼睛是由方解石（碳酸鈣）組成的。純的方解石是透明的，有些三葉蟲使用單晶的、透明的方解石來組成其每只眼睛的透鏡。這與大多數(shù)其它節(jié)肢動物不同，大多數(shù)節(jié)肢動物使用軟透鏡的、由甲殼素組成的眼睛。三葉蟲堅固的方解石透鏡無法像人的軟晶狀體的眼睛那樣來調(diào)節(jié)焦距。但是有些三葉蟲的方解石組成一個內(nèi)部的、復(fù)合結(jié)構(gòu)，這個結(jié)構(gòu)可以降低球差，同時提供極好的視覺效果。 典型的三葉蟲眼睛是復(fù)眼，每個透鏡為一個拉長的棱鏡。每只復(fù)眼內(nèi)的透鏡數(shù)不等，有些只有一個，有些可達上千。在這樣的復(fù)眼中其透鏡一般排列為六邊形.
